As chuvas de setembro trouxeram um alívio temporário aos reservatórios da Região Metropolitana de São Paulo, elevando o nível do Sistema Cantareira de 33% para 33,7%. No entanto, esse volume recuperado não resolve a crise hídrica, uma vez que os mananciais permanecem longe de um restabelecimento pleno. Para gerir essa escassez, a estratégia principal adotada pela Sabesp tem sido a Gestão de Demanda Noturna (GDN), que reduz a pressão da água nas tubulações por oito horas durante a noite. Ainda que a empresa destaque a economia de cerca de 193 bilhões de litros de água em um ano dessa prática, é urgente examinar quem realmente está pagando esta conta e se outras alternativas seriam possíveis.
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A diminuição da pressão afeta quase 70% da população paulistana, que enfrenta a falta diária de água durante o período noturno. Essa medida penaliza desproporcionalmente os moradores de áreas altas e periferias, especialmente os que não possuem caixa d’água para armazenar água.
Além da interrupção do fornecimento, quando a água retorna às torneiras, chega frequentemente suja ou sem pressão suficiente até mesmo para acionar chuveiros. Enquanto a população das periferias sofre o desabastecimento, os problemas estruturais de distribuição persistem: cerca de 30% da água tratada na região metropolitana é perdida. Essa perda ocorre predominantemente por vazamentos nas redes de tubulação, já que as ligações clandestinas e fraudes representam por volta de ⅓ do volume perdido.
Lições de 2014: incentivos financeiros e conscientização
Esse cenário contrasta diretamente com as medidas adotadas na crise hídrica de 2014-2015, quando a gestão combinou o controle de pressão a incentivos financeiros diretos para a redução do consumo. Naquele período, foi implementada uma campanha que concedia 30% de desconto na conta de água para os usuários que reduzissem o consumo médio em mais de 20%. Essa política gerou ampla adesão popular e alcançou uma economia de 11 bilhões de litros por mês no momento de pico. Para além da economia mensal — comparável aos 15 bilhões de litros mensais obtidos via GDN hoje —, a concessão de bônus promovia a conscientização e a mudança cultural no consumo. Atualmente, o consumo médio na região metropolitana atinge quase 150 litros diários por pessoa, valor superior ao limite teto recomendado de 110 litros. Aquela estratégia também previa a distribuição gratuita de caixas d’água para as populações desprovidas de reservatórios, garantindo melhores condições de infraestrutura doméstica.
A lógica da privatização e como o lucro dos acionistas barra estratégias de redução do consumo
A recusa atual em adotar campanhas que estimulam a redução do consumo se explica pela lógica de atuação da Sabesp como empresa privada. Com o foco voltado à garantia de retorno financeiro e lucro para a empresa e seus acionistas, a companhia evita conceder descontos tarifários que reduzam sua receita. Como o faturamento da empresa depende da venda por volume de litros, não há interesse comercial em incentivar a redução permanente do consumo de água pela população. Ao tratar o saneamento sob parâmetros puramente de mercado, o prejuízo da crise passa a ser diretamente dos moradores de SP, priorizando a rentabilidade corporativa em detrimento da justiça socioambiental.
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